L’oro è uno dei metalli più preziosi e viene utilizzato in numerosi dispositivi elettronici per le sue eccellenti proprietà conduttive e la sua resistenza alla corrosione. Recuperarlo dai rifiuti elettronici non solo permette di ridurre gli sprechi e di raccimolare qualche soldo, ma offre anche un’opportunità didattica per chi desidera riciclare metalli preziosi.
In questa guida, esploreremo il processo di estrazione dell’oro puro dai circuiti stampati, descrivendo i passaggi necessari, gli strumenti indispensabili e le sostanze chimiche coinvolte. Seguire attentamente le istruzioni è fondamentale per garantire un recupero sicuro ed efficace.
Procedure potenzialmente pericolose:
Questo contenuto è fornito esclusivamente a scopo dimostrativo. L’autore declina ogni responsabilità per eventuali danni, incidenti o usi impropri delle informazioni fornite.
Molti dispositivi elettronici contengono quantità significative di oro, utilizzato principalmente per i suoi contatti elettrici altamente conduttivi. Recuperare questo metallo prezioso è un’operazione che può risultare vantaggiosa, specialmente se si accumulano abbastanza componenti elettronici da processare. Indicativamente, da 100 CPU di vecchi computer si possono estrarre circa 1-2 grammi di oro, mentre da 200-300 schede RAM si può ottenere circa 1 grammo di oro. I dispositivi più ricchi di oro includono:
Schede madri e circuiti stampati,
Connettori placcati in oro, presenti nei cavi e nei dispositivi di rete,
Processori e CPU, che contengono micro contatti dorati,
Memorie RAM, con contatti dorati visibili lungo il bordo,
Vecchie schede video e audio, che spesso contengono connettori dorati,
Telefoni cellulari, in particolare quelli più datati,
Relè e contatti elettrici, utilizzati in apparecchiature industriali.
#2. Strumenti e materiali necessari 🛒
Per eseguire con successo l’estrazione dell’oro, è necessario procurarsi attrezzature specifiche e sostanze chimiche adeguate. Le proporzioni variano a seconda della quantità di oro da estrarre. Ecco le quantità consigliate per 1 grammo di oro atteso:
Guanti di gomma e occhiali di protezione, per evitare il contatto con acidi,
Pinze e cacciaviti, per smontare i dispositivi elettronici,
Acido nitrico (HNO3) (100 ml), noto anche come “acido azotico”, per sciogliere i metalli,
Acido cloridrico (HCl) (300 ml), chiamato anche “acido muriatico”, usato per creare acqua regia,
Urea (15 g), impiegata per neutralizzare l’acido residuo,
Metabisolfito di sodio (5 g), un precipitante per recuperare l’oro disciolto,
Beute di vetro e bacchette di agitazione, per miscelare le soluzioni,
Filtri in carta, per separare i metalli dalle impurità,
Stampo di grafite, un contenitore resistente per la fusione dell’oro,
Torcia ossiacetilenica o fiamma ossidrica, per raggiungere la temperatura di fusione dell’oro (1064°C).
#3. Precauzioni di sicurezza 🚨
Poiché si utilizzano sostanze chimiche corrosive e tossiche, è indispensabile adottare misure di sicurezza adeguate. Le seguenti precauzioni ridurranno il rischio di incidenti durante il processo:
Lavora in un’area ben ventilata o all’aperto, per evitare l’accumulo di fumi tossici,
Indossa sempre guanti, occhiali protettivi e una mascherina chimica, per proteggerti da schizzi e vapori nocivi,
Non mescolare sostanze chimiche senza una corretta conoscenza delle reazioni, in quanto alcune combinazioni possono risultare pericolose,
Smaltisci i residui chimici in modo responsabile, secondo le normative ambientali vigenti,
Tieni sempre a portata di mano acqua corrente e un estintore, in caso di emergenza.
#4. Procedura di estrazione 🧪
Rimozione dei componenti dorati
Una volta raccolti i dispositivi elettronici, il primo passo è separare fisicamente i componenti dorati dal resto delle schede elettroniche. Questo può essere fatto con:
Pinze e cacciaviti, per rimuovere connettori e contatti dorati,
Carta vetrata fine o una lima, per eliminare eventuali rivestimenti protettivi,
Un bagno in acido debole (aceto e sale) per facilitare la rimozione della placcatura dorata.
Dissoluzione dell’oro con acidi
Per estrarre l’oro dai componenti, si utilizza una soluzione chimica potente nota come acqua regia. Segui attentamente questi passaggi:
Mescola 25 ml di acido nitrico con 75 ml di acido cloridrico, in un contenitore di vetro resistente,
Immergi i componenti dorati nella soluzione e lascia agire per 12-24 ore, fino alla completa dissoluzione,
Filtra la soluzione per eliminare i residui solidi.
Recupero e purificazione dell’oro
Dopo aver sciolto l’oro, è necessario farlo precipitare e purificarlo. Segui questi passaggi:
Aggiungi 15 g di urea per neutralizzare l’acido in eccesso,
Versa 5 g di metabisolfito di sodio nella soluzione, mescolando lentamente,
Attendi che l’oro precipiti sotto forma di polvere marrone,
Filtra la polvere d’oro e risciacquala con acqua distillata.
Fusione e raffinazione
L’ultimo passaggio è la fusione dell’oro per ottenere un lingotto puro. Ecco come procedere:
Raccogli la polvere d’oro e ponila in uno stampo di grafite,
Utilizza una torcia ossiacetilenica o una fiamma ossidrica per riscaldare l’oro fino alla temperatura di fusione (1064°C),
Attendi che il metallo diventi completamente liquido, quindi versalo eventualmente in un altro stampo,
Lascia raffreddare il lingotto prima di maneggiarlo.
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